黄宗洛的哥哥黄宗江、姐姐黄宗英都是著名电影艺术家、演员，受他们的影响，黄宗洛也对表演发生兴趣。自北京人民艺术剧院建院伊始，他就成为该院演员，在话剧舞台上度过了四十个春秋。黄宗洛在演艺界以擅演小角色闻名，荣获"龙套大师"称号。黄宗洛兄妹共5人:黄宗江、黄宗淮、黄宗洛、黄宗翰、黄宗英，均与艺术结缘，戏称"卖艺黄家"，黄宗洛与哥哥黄宗江、姐姐黄宗英兄妹三人被誉为艺术圈里的"黄氏三杰"。 黄宗洛第一次走上银幕是在谢添导演的影片《锦上添花》中扮演一个搭错车的乘客，这也是一个小角色。"文革"结束后，谢添又将老舍的经典著作《茶馆》搬上银幕，包括黄宗洛在内的人艺老演员们，在这部影片中的精彩表演让观众一饱眼福。1986年，年近花甲的黄宗洛在影片《田野又是青纱帐》中扮演一个看阴阳风水、宣传封建迷信的丁花先生，这个角色为他赢得了吉林省"小百花奖"。从舞台到银幕，他逐渐习惯了镜头前表演，摆脱了"演"的痕迹，达到了自然朴素的状态。后来他在电视剧《擎天柱》中饰演一个卖耗子药的而荣获第十三届飞天奖最佳男配角奖。黄宗洛曾在三部影片中担任男主角，这三部影片是《远离战争的年代》《找乐》和《宫廷斗鸡》，他在片中表演非常成功。在《远离战争的年代》中，他演一位没有笑脸，总爱训人的退休老军人形象，刻画出老人善良、平和的性格。《找乐》中，他又变成一位少言寡语，心事重重的老戏2002年黄宗洛兄妹4人参演电视剧《大栅栏》迷，而《宫廷斗鸡》中，他却演起了皇上，成天嘻嘻哈哈，让人看后忍俊不禁，这之后，他在《男人也难》中演一个孤苦伶仃的老头。从"触电"以后，黄宗洛已演了二十部影片，还陆续获了不少奖，可谓越老越火。 2004年，黄氏四兄妹--黄宗江、黄宗英、黄宗洛、黄宗翰，曾联袂出演电视剧《大栅栏》，一时传为佳话。大哥黄宗江曾动情地说:"这是咱们兄妹第一次荧屏相聚，或许这也是最后一次，算是给大家留个纪念吧。"2005年初，黄宗洛先是在电视剧《大清官》里扮演一个昏官角色，随后扮演电视剧《天和局》里一个下棋的老头。至此，黄宗洛就不再接戏，这两个角色也就成了他的收山之作。
电视剧《擎天柱》里饰演的卖耗子药的农民企业家丘满屯，曾获第十三届飞天奖最优秀男配角奖；
电影《田野又是青纱帐》中饰演的看风水的丁花先生，获吉林省小百花奖；
电影《找乐》中的韩大爷，获希腊帖撒罗尼迦国际电影节表演金奖和法国南特三大洲电影节金奖；
1987年，因从事话剧40周年，获得人艺元老杯；
1997年，因从事话剧事业50周年，获中国剧协颁发的金牌奖；
1999年，获国务院颁发的终身贡献奖。
2007年第11届中国电影表演艺术学会金凤凰奖
1994年，拍摄了中国第一部情景喜剧《我爱我家》。
1997年，在葛优、陈道明主演的讲述的宋朝太宗年间名相寇准为官清廉的古装剧《寇老西儿》，饰演公公。
1998年3月，拍摄了中港台合拍的神话剧《新天仙配》，饰演槐树精；8月，主演了家庭系列幽默剧《万家轶事》，饰演万宝庆；随后，在六小龄童主演的改编自明代小说家吴承恩同名文学古典名著的《西游记》续集中饰演铜台府刺史；然后，拍摄了根据明代施耐庵的同名小说改编的86版《水浒传》。
2000年，拍摄了陈宝国、斯琴高娃、刘佩琦共同主演的讲述了中国百年老字号“百草厅”药铺的兴衰史《大宅门》，饰演常公公；随后，在李亚鹏、许晴主演的根据金庸同名武侠小说改编的古装武侠《笑傲江湖》中饰演平一指。
2001年，与刘钧、吕丽萍拍摄了清官商战剧《大栅栏》。
2002年1月，与关咏荷、郭晋安共同主演了民间传说为原型的古装轻喜剧《烧饼皇后》，饰演三朝元老白望之。
2003年2月，在焦恩俊、朴诗妍主演的古装作品《凤求凰》中饰演董老太爷。
2004年，在王文杰执导的《大清官》中饰演扮演一个昏官角色，并由高明、周野芒主演。
2012年6月30日下午15:10，因重症肺炎在北京同仁医院逝世，享年86岁。黄宗洛遗体告别仪式定于7月4日上午在八宝山举行。